Los esquemas Ponzi han existido por décadas, prometiendo a sus víctimas altos retornos en inversiones falsas. Uno de los casos más infames fue el de Bernie Madoff en Estados Unidos, pero Guatemala también ha tenido su propia versión de este fraude: Lisa Paschke. A través de su empresa PEI, Paschke engañó a numerosos inversionistas con la promesa de participar en un negocio de arrendamiento de mobiliario para expatriados. Sin embargo, al igual que Madoff, usó el dinero de sus inversionistas para financiar su lujoso estilo de vida.

¿Qué es un Esquema Ponzi?

Un esquema Ponzi es un fraude financiero en el que los rendimientos de los inversionistas no provienen de inversiones reales, sino del dinero de nuevos participantes. El sistema se mantiene mientras haya un flujo constante de nuevos inversionistas, pero inevitablemente colapsa cuando no hay suficientes fondos para pagar a los inversionistas anteriores. Charles Ponzi popularizó este tipo de estafa en la década de 1920, y desde entonces se han registrado múltiples casos similares alrededor del mundo.

El Fraude de Lisa Paschke

Lisa Paschke dirigía una empresa llamada PEI (https://moon-pro.net/), que supuestamente se dedicaba al arrendamiento de mobiliario para expatriados en diferentes países. Para convencer a sus inversionistas, afirmaba tener contratos con la empresa CORT (https://cort.com), parte del conglomerado de Warren Buffett. Estas promesas de negocios sólidos y lucrativos atrajeron a numerosos inversionistas, quienes entregaron su dinero con la esperanza de obtener grandes rendimientos.

Sin embargo, en lugar de invertir los fondos en el negocio prometido, Paschke utilizó el dinero para perpetuar su esquema y financiar un estilo de vida de lujo. Entre sus gastos se encontraban:

• Mansiones en las zonas más exclusivas de la Ciudad de Guatemala.
• Carros de alta gama.
• Obras de arte costosas.
• Viajes a destinos exóticos y costosos, como las Maldivas.

Lisa Paschke replicó muchos de los elementos del esquema de Bernie Madoff. Ambos prometían retornos seguros y elevados, aseguraban tener negocios legítimos con grandes corporaciones y usaban el dinero de nuevos inversionistas para pagar a los anteriores. Como en el caso de Madoff, el fraude de Paschke colapsó cuando los inversionistas comenzaron a pedir sus retiros y el flujo de nuevos participantes se agotó.

Muchos inversionistas han perdido todos sus ahorros debido a esta estafa, y actualmente Lisa Paschke enfrenta múltiples procesos judiciales en su contra.

El caso de Lisa Paschke es un recordatorio de que los esquemas Ponzi pueden ocurrir en cualquier lugar y afectar a cualquier persona. Las promesas de inversiones con retornos garantizados y sin riesgos suelen ser señales de alerta de posibles fraudes. Para evitar caer en este tipo de estafas, es fundamental investigar a fondo cualquier oportunidad de inversión y desconfiar de ofertas que parecen demasiado buenas para ser verdad.